Category: Critical Views

Fällt ein Baum im Wald… Das bekannte Gleichnis fragt nach der Beziehung von Ereignis und Wahrnehmung respektive nach der Bedeutung von Zeugenschaft und berührt somit letztlich ein geschichtstheoretisches Problem. In den Wäldern Frankreichs fallen derzeit Bäume zu tausenden. Darüber, ob ihr Sturz ein Geräusch verursacht, braucht nicht spekuliert werden: Zeugen sind genügend vorhanden. Die Bäume, allesamt Eichen, werden gefällt für die Instandsetzung von Notre Dame, den hölzernen Dachstuhl um genau zu sein.

In einem Interview vom 02. Mai 2020 widmet sich der Kunsttheoretiker W.J.T. Mitchell der Frage, was passiert, wenn wir Kunst im Internet anschauen. Er stellt die Hypothese auf, dass der Transfer von Kunst und Ausstellungen in digitale Medien je in Abhängigkeit zum Werk auf die Rezeption keinen entscheidenden Einfluss nähme und zugleich eine ästhetische Distanzierung ermögliche, die dem heutigen Gebot des social distancing entspreche. Aber was heißt das genau?

Die „Vergleichskonjunktur“ in Zeiten der Pandemie ist unlängst durch Johannes Grave in den Blick genommen worden. Als eine der Besonderheiten des Diskurses beschreibt Grave die nur vermeintlich bestehende Widersprüchlichkeit der beständig erfolgenden Betonung einer Unvergleichbarkeit der Situation bei einer gleichzeitig exponentiell anwachsenden Zahl der tatsächlich angestellten Vergleiche. In dieser Dynamik findet sich, so Grave, die Unausgewogenheit zwischen „Informationsflut und Wissensmangel“ symptomatisch ausgedrückt. Von einer solchen ebenso zutreffenden wie allgemeinen Feststellung ausgehend können aus der Vielzahl der Vergleiche einzelne herausgegriffen werden. Auf ihre jeweilige Signifikanz hin betrachtet geben sie Tendenzen zu erkennen, die nicht unbedenklich sind. Ein Vergleich ist hier von besonderer Tragweite, und zwar der Vergleich der gegenwärtigen Krise mit dem Krieg.

It takes a heart of stone to not be shaken by The Rest, Ai Weiwei’s second documentary about the ongoing refugee crisis. Premiered at the Copenhagen International Documentary Festival on 22 March 2019, this sobering cri-de-coeur received a standing ovation twice. We are here entrusted with a humbling dialogue with individuals we call refugees. As their own words and visages, silences and tears strike home their ordeal, salient is the cruelty – and absurdity – of not the war they escaped, but the inhumanity thrown in their face.